Юридическое высшее образование - 1) совокупность знаний о государстве, управлении, праве, наличие которых дает основание для профессионального занятия юридической деятельностью. 2) Система подготовки специалистов-юристов в юридических учебных заведениях. Элементы юридического высшего образования возникали по мере развития законодательства и правовой науки: некоторые сведения о праве включались в систему общего образования еще в древности. Так, в Древней Греции в школах стоиков обучали судебному красноречию. Постепенно юриспруденция обособилась в самостоятельную учебную дисциплину и уже применительно к Древнему Риму можно говорить об определенной системе юридического высшего образования.
В нашей стране основная форма подготовки юристов - юридические факультеты университетов с 5-летним сроком обучения и 4-годичные юридические институты. Существует вечернее и заочное обучение, рассчитанное на 5-6 лет. Учебный процесс построен так, чтобы подготовить юриста широкого профиля, которого можно использовать на любой должности, требующей юридического высшего образования, и вместе с тем имеющего глубокие знания по определенной области юридической деятельности. Поэтому все студенты изучают, наряду с социально-экономическими и общеобразовательными дисциплинами, широкий круг правовых наук: общую теорию государства и права, историю государства и права, историю политических и правовых учений, государственное право, административное право, гражданское право, земельное право, трудовое право, финансовое право, уголовное право, криминологию, судоустройство, гражданский процесс, уголовный процесс, международное право и др.
Многие выпускники, получившие юридическое высшее образование становятся адвокатами. Адвокат (юридический консультант) - лицо, избравшее своей профессией оказание юридической помощи. Адвокатом может быть гражданин, имеющий высшее юридическое образование и стаж работы по юридической специальности не менее 2 лет. Адвокаты оказывают юридическую помощь населению, предприятиям, учреждениям и организациям в форме консультаций и советов по правовым вопросам, разъяснений и справок по законодательству, составления жалоб, заявлений и др. документов правового характера. А. выступают в качестве за щитников подсудимых или представителей интересов гражданского истца, ответчика, потерпевшего - в уголовных делах, а также представителей сторон и других участников процесса - в гражданских делах.